Charlando con un amigo me dijo: Cuando el hombre deja de ser un heroe para su mujer, la relación se termina. Me quedo flotando esa frase desde la vez que lo dijo.

Una relación empieza a deteriorarse cuando dejamos de admirar a la persona que tenemos al lado. Y eso vale tanto para el hombre como para la mujer.

“Ser un héroe” no tendría por qué significar ser perfecto, resolverlo todo, ganar dinero, mostrarse invulnerable o estar permanentemente demostrando valor. Puede significar algo mucho más cotidiano: que tu pareja todavía vea en vos cualidades que respeta; que sienta orgullo por cómo enfrentás la vida, por cómo cuidás, por cómo pensás, por cómo actuás cuando las cosas se ponen difíciles.

Al comienzo de una relación suele haber mucha idealización. Vemos al otro más grande, más interesante, más extraordinario. Con los años esa imagen inevitablemente cae. Y quizás el verdadero desafío de una pareja adulta no sea conservar al héroe idealizado, sino reemplazarlo por algo más profundo: admirar a la persona real, con sus virtudes y también con sus limitaciones.

Por eso también me parece peligrosa si se toma literalmente. Una mujer puede dejar de ver a su marido como un “héroe” y seguir amándolo profundamente. Puede verlo vulnerable, perdido, enfermo, fracasando en algo o atravesando un mal momento y, justamente entonces, quererlo todavía más. Lo mismo sucede a la inversa.

Pero hay una versión de esa frase que sí me parece muy potente:

Cuando desaparece completamente la admiración, el amor empieza a quedarse sin uno de sus pilares.

Porque el cariño puede sobrevivir, la costumbre puede sobrevivir, incluso el compañerismo puede sobrevivir. Pero cuando uno mira al otro y ya no encuentra prácticamente nada que respetar, valorar o admirar, algo importante suele haberse roto.

Quizás por eso me quedó flotando. No habla solamente de amor. Habla de una pregunta bastante más incómoda: “¿La persona que está conmigo todavía encuentra en mí algo que admira?” Y también de la pregunta inversa: “¿Yo sigo admirando a la persona que elegí?”